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Independientemente del mecanismo que facilite el transporte de material del manto, anómalamente caliente (pluma mantélica o subducción), y a medida que se extinguen las antiguas fracturas activas, aparecen otras nuevas. Esto ha ocurrido varias veces en Islandia hace 24, 17, 7 y 3 millones de años. De hecho, la isla está experimentando actualmente una transición de la Zona Volcánica Occidental (donde se encuentra Þingvellir) a la Zona Volcánica Oriental, una nueva fractura en donde se produce el 80% de la actividad volcánica. Históricamente, se cree que la dorsal de Reykjanes, en el suroeste, y la dorsal de Kolbeinsey, en el noroeste, han estado unidas antes de separarse y evolucionar hacia el complejo de fracturas del este.
En la foto, uno de los flancos de la falla de Almannagjá con varias coladas de lava. (Autor: Antonio P. López)